"SHANTARAM" DE GREGORY DAVID ROBERTS

Si crees que la India es algo más que el pollo al curry y las películas de Bollywood, tal vez encuentres en esta novela parte de lo que buscas. La primera parte de la novela describe Bombay y la marea humana que late en sus arterias, así como las contradicciones entre el enfoque de la vida occidental e indio. En cambio la segunda parte de la novela es un pastiche entre aventuras rocambolescas y filosofía-fusión que, según lo que hemos visto gracias al Google, se ha convertido en el nuevo modus vivendi del protagonista.

Dice su autor, en algunos foros de Internet, que la novela está basada en su propia vida. ¿Autobiografía o aproximación novelada? No lo sé, ni me atrevo a opinar, pero parecen muchas vivencias para una sóla persona: anarquista, toxicómano, ladrón y convicto en Australia; turista-fugitivo, presidiario, amante y manifioso en Bombay, traficante de armas y guerrillero anti-soviético en Afganistan,...

La historia de la novela es buena, hasta rápida y vibrante a ratos. La descripción de la ciudad de Bombay y su gente, excelente. El desarrollo de algunos de los personajes (especialmente Prabaker) y su entorno, muy interesante. Las reiteradas y crecientes peroratas sobre pseudo-filosofía fusionada con física cuántica, innecesarias aunque por lo que se ve económicamente rentables. La constante justificación de la delictiva vida de su autor y sus compañeros, así como de la bondad y rectitud de sus actuaciones, el aspecto más difícil de soportar de la novela.

Como novela no está mal, como libro de autoayuda si.

"EL GUARDIAN ENTRE EL CENTENO" de J.D. SALINGER

Seguro que conoces a alguien raro. No está loco. No es tonto, ni mucho menos. Para sus cosas, posiblemente sea uno de tus conocidos más listos. ¡¡PERO VAYA TIO EXTRAÑO!! No le gusta nada de los que le gusta al resto de la gente. No hay quien entienda sus reacciones. Da una importancia extrema a cosas que los otros ni siquiera percibimos. Puede pasar de la ternura extrema, a la grosería desafiante o a la violencia preocupante sin aparente transición. No parece peligroso,...pero mejor no estar cerca de el.

Este es Holden Caulfield, el protagonista de la famosa y mediática novela de Salinger. Su supuesta influencia negativa en la mente de famosos magnicidas y sus cinematográficas menciones, seguramente te ayudarán a comprar un ejemplar de esta magnífica novela corta. Grave error: no hay conjuras templarias, ni secretos mesiánicos, ni luminosas y reveladoras verdades al final de un tunel,... Seguramente Dan Brown suspendió su trabajo en el instituto cuando tuvo que leer esta novela :-). Es la historia de un joven mesuradamente conflictivo, tendente al desequilibrio y potencialmente brillante en un aspecto concreto (la redacción). Es el hijo que priva del sueño durante muchas noches a sus padres, que posiblemente acabe muy mal siendo demasiado joven...pero que, tal vez, puede llegar a escribir una de las más brillante líneas de la Historia.

Vale la pena leer esta pequeña joya literaria por tres motivos. Primero, para conocer un poco más como es el proceso mental de esta clase de personas. Segundo, por el capítulo XXIV del libro. Es una exquisita disquisición del señor Antolini, antiguo profesor de Holden, sobre la genialidad, la educación y la cultura. Tercero y último, si los libros son el reflejo de la sociedad que los produce, no es extraña la falta de tino del pueblo norteamericano, que tiene en esta novela a una de las lecturas obligatorias para sus estudiantes de secundaria.

"LA CATEDRAL DEL MAR" de Ildefonso Falcones

Todos los que quieren empezar a leer esta novela siempre preguntan lo mismo: ¿es lo mismo que "Los pilares de la Tierra"?. Si y no,...mmm...depende. Novela ligera, sin un profundo tratamiento de los personaje y con una iglesia omnipresente. No obstante, en la de Follet la protagonista es una catedral, en la de Falcones una persona y sus avatares.

A diferencia de "Los pilares de la Tierra", la historia de Falcones está insertada en unas coordenadas espacio-temporales identificables. La Cataluña medieval, con una burguesía emergente y cosmopolita que lucha por vencer los antiguos privilegios feudales, es el entorno elegido por la novela para situar a sus heroes y villanos. Su protagonista, Arnau Estanyol, deberá soportar todas las adversidades que su azarosa vida le depara para conservar la libertad que tanto desea. Salvando las distancias, la idéa fuerza que subyace en la novela de Falcones se asemeja más al coste de la libertad de "La Hora Veinticinco" de Virgil Gheorghiu que a las adversidades de los pilares de Follet.

Si te gusta más el verbo que el adjetivo, posiblemente, esta novela te encantará. Fácil de leer, entretenida... y ayuda a conocer un poco la historia de final del medievo catalán, su cultura, su sociedad y su economía.

PD. Si viajas a Barcelona, no olvides visitar la iglesia de Santa María del Mar. Posiblemente la iglesia gótica más bonita del mundo.

"SIN RESPIRO" DE WILLIAM BOYD

Te imaginas si de repente tu mundo más íntimo y personal se derrumbara. Te imagina si de repente descubrieses que tu madre no se llama Sally Gilmartin, ni ha nacido en Bristol (Inglaterra), ni ha sido secretaria. Te imaginas si de repente descrubieses que se llama Eva Delectorskaya, es medio rusa, medio inglesa, refugiada de la Revolución de 1917 y espía del servicio secreto británico durante la Segunda Guerra Mundial.

A partir de ese planteamiento inicial, William Boyd construye una tensa y adictiva novela en la que simultanea los recuerdos sobre como Eva se convirtió en la apacible Sally y el relato de las obsesiones que invaden a la vieja Sally producto de su oscuro pasado.

No es la típica novela de espías con sus buenos, sus malos y mucha acción. Es el relato de las maldades que hacían los buenos y de como algunos buenos no lo eran tanto. Además, es más interesante como viven los personajes la acción, que esta en si misma: como Eva se convierte primero en una competente espía británica y después en una ciudadana normal; como Sally, acosada por sus obsesiones seniles, desentierra su pasado más oscuro; como Ruth, su hija, descubre que su madre es una verdadera desconocida.